"Quero apenas expressar a minha tristeza e dizer obrigado ao meu querido amigo B.B. King", afirma Clapton num curto vídeo publicado na sua página do Facebook.

"Quero agradecer-lhe por toda a inspiração e encorajamento que me deu como intérprete ao longo dos anos", acrescentou.

"Não restam muitos que tocam daquela forma pura que B.B. fazia", completa no vídeo, que em poucos minutos registou quase um milhão de visualizações.

O guitarrista de 70 anos destacou que o amigo foi um "farol para todos nós que amamos o blues".

Clapton estimulou as pessoas que não conhecem a obra de King a ouvir o álbum de 1964 "B.B. King Live at the Regal". "Foi onde tudo realmente começou para mim como um jovem guitarrista".

Clapton lançou com B.B. King o álbum "Riding with the King", no ano 2000.

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, também prestou homenagem nesta sexta-feira, afirmando que a morte de B.B. King é uma perda para o país e para o blues.

"O blues o perdeu seu rei e os Estados Unidos perderam uma lenda", declarou.

Evocando o efeito singular de uma música "que permanece na nossa cabeça e nos faz dançar", o presidente norte-americano lembrou em comunicado que, encorajado pelo músico durante uma atuação na Casa Branca há três anos, ele mesmo assumiu o microfone para cantar "Sweet Home Chicago".

@AFP