"Era um dos nossos fotógrafos favoritos durante os anos dos Beatles, que fez várias das nossas capas", escreveu McCartney no seu site.

"Ele era um ótimo profissional, mas também muito criativo e um verdadeiro pensador original", acrescentou.

Robert Freeman, nascido a 5 de dezembro de 1936, fez a capa de "With the Beatles" (1963), o segundo álbum dos "Fab Four", mas também de "Beatles for Sale" (1964), "Help!" (1965) e "Rubber Soul" (1965).

Outro ex-Beatle, Ringo Starr, também prestou homenagem ao fotógrafo no Twitter. "Que Deus abençoe Robert Freeman, paz e amor para toda a sua família", escreveu.

A conta oficial dos Beatles no Twitter, que anunciou a morte na sexta-feira, não informou a causa.

Freeman, que começou a sua carreira no jornal britânico The Sunday Times, também foi o fotógrafo do primeiro calendário Pirelli em 1964, no qual aparecem jovens nus.