Encontrar os vinte heróis e os vinte vilões que estão, neste momento, a marcar a cultura popular de Hollywood foi o desafio a que se propôs a célebre revista norte-americana «Entertainment Weekly». A redacção colocou
James Bond,
Indiana Jonese o
Super-Homem no topo das preferências dos heróis, e a
Bruxa Má do Oeste,
Darth Vader e
Hannibal Lecter a liderarem a lista dos vilões.

Embora as listas se refiram aos heróis filtrados pelo olhar de Hollywood (ou com ramificações a Holywood, como é o caso dos britânicos James Bond e Harry Poter), não só através do cinema como também da televisão, há muitas personagens que não tiveram origem no grande ou no pequeno ecrã. Assim, verifica-se que quase metade das figuras tiveram antes relevância na literatura escrita (como 007 ou Hannibal Lecter), e, mais especificamente, na banda desenhada (Super-Homem, Batman, Homem-Aranha).

Harrison Ford é o único actor a imortalizar duas personagens na lista criadas de propósito para o cinema, Indiana Jones e Han Solo. Jack Nicholson também interpretou Jack Torrance, de
«Shining», e o Joker, mas é certamente a magnífica e oscarizada interpretação de Heath Ledger em
«O Cavaleiro das Trevas» que o colocou tão alto nas preferências de todos.

Deixamos a seguir a lista completa de heróis e vilões da
«Entertainment Weekly», com os nomes dos seus intérpretes mais relevantes e, quando necessário, dos filmes ou séries que os imortalizaram.

Os 20 Maiores Heróis da Cultura Popular:

1 –
James Bond - Sean Connery, Daniel Craig, Roger Moore, Pierce Brosnan

2 -
Indiana Jones - Harrison Ford

3 –
Super-Homem - Christopher Reeves, Brandon Routh

4 –
Harry Potter - Daniel Radcliffe

5 –
Ellen Ripley («Alien») - Sigourney Weaver

6 –
John McClane («Die Hard») - Bruce Willis

7 –
Han Solo («Star Wars») - Harrison Ford

8 –
Buffy («Buffy, A Caçadora de Vampiros») - Sarah Michelle Gellar, Kristy Swanson

9 –
Robin dos Bosques - Errol Flynn,Douglas Fairbanks, Kevin Costner

10 –
Homem-Aranha - Tobey Maguire

11 –
Max Rockatansky («Mad Max») - Mel Gibson

12 –
James Kirk («Star Trek») - William Shatner

13 –
Foxy Brown - Pam Grier

14 –
Will Kane («O Comboio Apitou Três Vezes») - Gary Cooper

15 –
Dirty Harry - Clint Eastwood

16 –
Jack Bauer («24») - Kiefer Sutherland

17 –
Nancy Drew - Emma Roberts

18 –
Batman - Christian Bale, Michael Keaton

19 –
Atticus Finch («Na Sombra e no Silêncio») - Gregory Peck

20 –
Sydney Bristow («Alias - A Vingadora») - Jennifer Garner

Veja também a lista dos
20 Maiores Vilões da Cultura Popular.